Diferenciación celular

Hola Juan,

Esta noche he estado con Enrique Cerdá y le he trasladado tu pregunta. Me ha dicho que ese proceso se conoce ya bastante bien, aunque desde hace pocos años. Trataré de darte una idea porque yo no soy capaz de transmitirte con precisión lo que el me ha dicho:

Al parecer desde la primera división ya hay cierta diferenciación, cierta asimetría entre las células de la división. Es cierto que si se separan estas dos células, en la mayor parte de animales, se producen dos seres completos, pero eso no indica que fueran exactamente iguales y cada nueva división sigue produciendo células algo diferente. Tienen el mismo ADN pero hay diferencias en el citoplasma de cada célula y es esa asimetría la que, en cierto momento, establece dos extremos diferenciados y que por un sistema de coordenadas o algo así, se determina el tipo de desarrollo que se va a producir entre las células de esos extremos.

No soy capaz de darte más información pero seguro que tendremos ocasión de pedirle alguna referencia bibliográfica si te interesa profundizar.

Un abrazo.
Jesús Pinto 24/11/2010
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Jesús, gracias por tu ayuda. Como ya dije ayer en la comida, hace muchos años que pienso en este tema. Ahora parece que empieza a estar claro, aunque no del todo.

Mi hipótesis no era correcta porque yo pensaba que el cambio era drástico, sin embargo tal como tu me transmites las ideas de Enrique Cerdá el proceso parece ser gradual "... y cada nueva división sigue produciendo células algo diferente".

Me he leído el artículo que me recomendabas en tu siguiente correo y confirma esa idea. Dice textualmente:

En 1989, distintos investigadores, encontraron, trabajando con embriones de roedores y seres humanos, el mismo homeobox que en otras especies. ¿Cómo dirigen los genes con homeobox la diferenciación celular durante el desarrollo? Para lograr responder a esta pregunta se analiza la localización en el cuerpo del embrión de las proteínas sintetizadas por los genes con homeobox en distintos momentos del desarrollo. Con este tipo de análisis se determina que determinadas proteínas están más concentradas en una región que en otra, distribuyéndose en un gradiente de concentración. Según la "cantidad de proteína" presente en una región será el o los órganos que se desarrollen en ella.

Aquí dice claramente que la diferenciación es gradual en función de la concentración de una proteína. No entiendo como puede ser así, porque un gen se activa o no se activa. Tal vez lo que es gradual es el aumento de concentración de la proteína y cuando esa concentración sobrepasa un determinado umbral se activa el gen que desencadena la diferenciación. Además tal como yo lo entiendo, los tejidos son de un tipo o de otro pero no existen tipos intermedios. Si fuera así, la explicación se podría parecer algo más a la que yo dije ayer en la comida.

Te adjunto el artículo en una versión mas legible que en la web y una selección de los párrafos mas significativos relacionados con este asunto.

Un abrazo
Juan Rojas 25/11/2010